De doelstelling van Vastenaktie is tweeledig. Het wil mensen in ontwikkelingslanden ondersteunen die werken aan meer menswaardigheid in alle facetten van het mens-zijn door middel van kleinschalige, sociaal- economische ontwikkelingsprojecten. Anderzijds wil Vastenaktie mensen in Nederland vanuit het rooms-katholieke geloven en vanuit een spiritualiteit van gerechtigheid aan het denken zetten over hun plaats in een geglobaliseerde mondiale samenleving. Solidariteit met medemensen in nood, ook ver weg, is een wezenskenmerk van kerk-zijn.